Pomoc minimalna
Jest to pomoc, której wartość łączna, w ciągu trzech lat, nie przekracza 100 000 EUR (warunek ten nie dotyczy sektora węglowego, hutnictwa żelaza i stali oraz transportu). Należy przy tym pamiętać, że nie matu znaczenia ani forma, ani przeznaczenie pomocy. Wszystkie środki uzyskane przez firmę z pomocy publicznej wliczane są do ogólnej puli. Jeżeli więc przedsiębiorstwo uzyskało w ciągu 3 lat zwolnienie podatkowe, gwarancje i dotacje, wówczas należy zsumować wszystkie te środki.

Wsparcie o charakterze przedmiotowym
Dopuszczalna jest pomoc udzielana:
- w celu naprawienia szkód wyrządzonych przez klęski żywiołowe lub inne zdarzenia nadzwyczajne,
- w celu zapobieżenia lub likwidacji poważnych i ponadsektorowych zakłóceń gospodarczych,
- w celu promowania oświaty, nauki i kultury oraz ochrony dziedzictwa kulturowego,
- w celu rekompensaty strat wynikających ze stosowania prawnie ustalonego poziomu cen na dany towar (Pod warunkiem, że działanie takie nie prowadzi do preferowania konkretnego przedsiębiorcy ze względu na jego kraj pochodzenia,
- w celu promocji eksportu,
- w ramach polityki regionalnej (Pomoc regionalna ma na celu długookresowe pobudzanie rozwoju obszarów o poziomie PKB na jednego mieszkańca niż 75 % średniego PKB na jednego mieszkańca w UE. Wielkość tej pomocy jest ściśle określona i wynosi 50% kosztów kwalifikujących się do objęcia pomocą dla obszarów spełniających warunek wielkości podregionów wrocławskiego, łódzkiego, Trójmiasta, dla których górna granica pomocy wynosi 40 % oraz podregionów miasta Warszawy i miasta Poznania, które mogą otrzymać 30 % kosztów).
Wsparcie o charakterze podmiotowym
Dopuszczalna jest pomoc udzielana:
- krajowym przedsiębiorcom działającym w ramach przedsięwzięcia gospodarczego podejmowanego w interesie europejskim,
- sektorom uznawanym za wrażliwe tzw. pomoc sektorowa i horyzontalna (Pomoc w sektorach uznawanych za wrażliwe jest wsparciem dla szczególnie istotnych z punktu widzenia gospodarki branż i dotyczy m.in. hutnictwa żelaza i stali, górnictwa węgla, budownictwa okrętowego, sektora żeglugi morskiej, włókien sztucznych, motoryzacyjnego. Pomoc horyzontalna jest wsparciem udzielonym na: restrukturyzację przedsiębiorstw oraz pomoc doraźną, prace badawczo-rozwojowe, utrzymanie poziomu zatrudnienia lub utworzenie nowych miejsc pracy w przedsiębiorstwach, rozwój małych i średnich firm, ochronę środowiska, szkolenia na potrzeby określonych przedsiębiorstw, bezpośrednio związane z rozwojem ich firm. Pomoc na restrukturyzację przedsiębiorstwa może być udzielona wyłącznie przedsiębiorcy znajdującemu się w trudnej sytuacji ekonomicznej, w celu przywrócenia długookresowej zdolności konkurowania na rynku).

Ustawa uzależnia możliwość udzielania pomocy publicznej od łącznego spełnienia kilku warunków. Pomoc powinna:
- stanowić uzupełnienie środków innych niż środki publiczne, angażowanych przez przedsiębiorców (w przypadkach inwestowania lub tworzenia nowych miejsc pracy),
- być udzielana w częściach, a jej wielkość, czas trwania oraz zakres powinny być proporcjonalne do rangi rozwiązywanego problemu,
- przynosić korzyści społeczne po uwzględnieniu kosztów związanych z jej udzielaniem – większe niż korzyści możliwe do osiągnięcia bez jej udzielenia, przy uwzględnieniu związanych z tym kosztów,
- służyć wspieraniu projektów w stopniu niezbędnym i wystarczającym do osiągnięcia celu pomocy,
- charakteryzować się przejrzystością ułatwiającą jej nadzorowanie.

Do pomocy publicznej nie zalicza się:
- rekompensat dla firm za koszty poniesione w związku z realizacją zadań na rzecz obronności kraju,
- kosztów tworzenia infrastruktury przeznaczonej dla więcej niż jednego przedsiębiorcy,
- pomocy udzielanej w rolnictwie i przetwórstwie,
- pomocy udzielanej przedsiębiorstwom zatrudniającym osoby niepełnosprawne,
- pomocy udzielanej w celu usunięcia szkody.

W Polsce zgodnie z ustawą z dnia 20 marca 2002 r. o finansowym wspieraniu inwestycji (Dz. U. z 2002. Nr 41. poz. 363) wielkość publicznego wsparcia finansowego dla przedsiębiorcy jest uzależniona od wartości nowej inwestycji oraz od ilości utrzymanych bądź utworzonych nowych miejsc pracy. Tak więc można udzielić wsparcia finansowego, jeżeli:
- wartość nowej inwestycji jest nie mniejsza niż równowartość kwoty 10.000.000,00 EUR lub
- wartość nowej inwestycji nie jest mniejsza niż równowartość kwoty 500.00 EUR w przypadku, gdy inwestycja dotyczy rozbudowy lub modernizacji istniejącego przedsiębiorstwa i wiąże się z utrzymaniem co najmniej 100 miejsc pracy lub 50 miejsc pracy w przypadku inwestycji w jednym z obszarów wsparcia przez nie mniej niż 5 lat, lub
- w wyniku nowej inwestycji zostało utworzonych co najmniej 20 nowych miejsc pracy na nie mniej niż 5 lat, lub
- nowa inwestycja wprowadza innowację technologiczną, lub
- nowa inwestycja wpływa na poprawę stanu środowiska.
Przedsiębiorcy można udzielić wsparcia finansowego projektowanej inwestycji w przypadku, gdy spełnia ona co najmniej dwa z niżej wymienionych warunków:
- wpływa na rozwój gospodarczy regionu,
- będzie zlokalizowana w obszarze wsparcia,
- będzie wprowadzała innowacje technologiczne,
- przyczyni się do rozwoju współpracy z krajowym zapleczem naukowo-badawczym,
- będzie mieć wpływ na lokalny rynek pracy.